Cirugía bariátrica: qué es, tipos y beneficios para la salud

La cirugía bariátrica es una alternativa dentro del tratamiento integral de la obesidad que puede contribuir tanto a la reducción de peso como al control de enfermedades asociadas. Sin embargo, no se trata de una solución aislada: la elección del procedimiento y el seguimiento posterior deben responder a las necesidades de cada paciente.

Para conocer más sobre esta intervención, el Dr. Juan Carlos Luna Cydejko, especialista en Cirugía General, explica en qué consiste la cirugía bariátrica, cuáles son sus principales técnicas, qué beneficios puede aportar a la salud y qué aspectos deben considerarse antes y después de realizarla.

¿Qué es la cirugía bariátrica?

La cirugía bariátrica es un conjunto de procedimientos quirúrgicos que forman parte del tratamiento de la obesidad, cuya finalidad es ayudar a las personas con obesidad a reducir el exceso de peso y así poder controlar esta enfermedad crónica.

¿En qué casos se recomienda la cirugía bariátrica?

La cirugía bariátrica está recomendada para pacientes con obesidad severa o pacientes con obesidad que tengan asociadas enfermedades crónicas como:

Diabetes tipo 2.
Hipertensión.
Apnea del sueño.
Dislipidemia.
Infertilidad, entre otras.

También puede recomendarse en pacientes que hayan tenido fracaso de pérdida de peso a pesar de haber llevado terapia nutricional o medicamentosa.

Tipos de cirugía bariátrica

¿Cuáles son los tipos de cirugía bariátrica y en qué se diferencian entre sí?

Manga gástrica: es una técnica restrictiva que disminuye la capacidad del estómago entre un 70 % y 80 %. Esto genera una sensación de llenura más rápida y puede contribuir a disminuir el apetito.
Bypass gástrico: es una técnica mixta, ya que combina un componente restrictivo y otro disabsortivo. Puede asociarse con una mayor pérdida de peso, un mayor control de enfermedades metabólicas y una mayor duración de sus beneficios.
Balón intragástrico: es un procedimiento endoscópico que puede utilizarse en personas con sobrepeso u obesidad leve. También puede indicarse en pacientes con obesidad severa que necesitan reducir un porcentaje de su peso antes de una cirugía de bypass.

¿Qué implica la cirugía de bypass gástrico y qué resultados se pueden esperar?

En el bypass gástrico en Y de Roux se crea un estómago de menor tamaño, el cual es unido (anastomosis) a un segmento de intestino que solo funcionará como tránsito de alimentos, y este se unirá con otro segmento de intestino que lleva los jugos intestinales, biliares, pancreáticos y gástricos, para que puedan mezclarse en el segmento final de intestino para la absorción de alimentos.

Esto origina mayor pérdida de peso, mejor control de enfermedades metabólicas y mayor duración en el tiempo de sus beneficios, lo cual es beneficioso sobre todo para pacientes con obesidad severa o para quienes, además de obesidad, presentan un inadecuado control de la diabetes y otras enfermedades.

¿Existen otros procedimientos bariátricos menos invasivos que sean efectivos?

Sí. El balón intragástrico es una técnica endoscópica para pacientes con sobrepeso u obesidad leve, o para aquellos con obesidad severa que requieren disminuir un porcentaje de peso previo a la cirugía de bypass.

Beneficios para la salud

¿Qué beneficios para la salud se experimentan después de una cirugía bariátrica, más allá de la pérdida de peso?

El mayor beneficio de la cirugía bariátrica es el control de las enfermedades metabólicas, entre ellas:

Control de la diabetes tipo 2.
Control de la hipertensión arterial.
Control de la apnea del sueño.
Disminución de triglicéridos y colesterol.
Disminución del dolor articular.
Disminución del riesgo de desarrollar cáncer.
Mejora de la fertilidad.
Mejor manejo del ovario poliquístico y la endometriosis.

¿La cirugía bariátrica puede ayudar a mejorar o resolver problemas de salud relacionados con la obesidad?

Sí. Además de ayudar a controlar dichas enfermedades desde el punto de vista de los laboratorios, así como favorecer la disminución o suspensión de la medicación, la cirugía bariátrica disminuye el riesgo de desarrollar complicaciones de las mismas, como infartos, insuficiencia renal, muerte súbita y hernia de columna, así como el riesgo de desarrollar cáncer.

¿Qué impacto tiene la cirugía bariátrica en la calidad de vida de los pacientes?

Está demostrado que la cirugía bariátrica aumenta la expectativa de vida de los pacientes, así como su capacidad laboral en beneficio del paciente y del empleador, mejora la capacidad física, mejora la autoestima y disminuye la ingesta de medicamentos para las distintas enfermedades que se benefician con dicha intervención.

Importante: la cirugía bariátrica no es una cirugía estética.

Postoperatorio y cuidados

¿Qué cuidados son necesarios después de una cirugía bariátrica para asegurar una recuperación exitosa?

El cuidado de un paciente intervenido debe darse dentro de un trabajo multidisciplinario, que involucra nutricionista, psicología/psiquiatría, endocrinología, actividad física y las especialidades correspondientes según la enfermedad que padezca.

¿Cuánto tiempo toma la recuperación y qué restricciones deben seguirse durante el proceso postoperatorio?

El manejo estricto postoperatorio es trimestral durante los primeros 15 meses e incluye:

Controles de laboratorio.
Progresión y control de la calidad y técnica de alimentación.
Evaluación conductual.
Endoscopia de control.
Progresión de la actividad física, iniciando con actividad aeróbica y luego ejercicios de resistencia.
Evitar la posibilidad de gestación durante este periodo de adaptación.

¿Es necesario realizar cambios en la alimentación y el estilo de vida después de la cirugía?

Sí. La alimentación es progresiva, iniciando con líquidos, luego papillas y posteriormente dieta blanda y sólida, con un acompañamiento estricto del profesional en nutrición, quien además indicará la suplementación proteica y vitamínica necesaria; así mismo, se debe dar un incremento paulatino de la actividad física.

Consideraciones y riesgos

¿Cuáles son los riesgos y complicaciones que pueden surgir durante o después de la cirugía bariátrica?

Como toda cirugía, existe el riesgo de sangrado, fístula y reintervenciones, aunque estadísticamente no significativas en comparación con otro tipo de operaciones; y déficits nutricionales en caso el paciente no acuda a sus controles.

¿Qué factores deben considerarse antes de decidirse por la cirugía bariátrica, además de la obesidad?

Primero, el paciente tiene que aceptar que presenta una enfermedad crónica como lo es la obesidad, y que para ayudar a controlarla debe tener cambios en su estilo de vida, como mejorar su alimentación y su actividad física; caso contrario, no tendrá los resultados esperados. La cirugía no es un tratamiento aislado, los resultados no son mágicos, y requiere el seguimiento estricto del equipo multidisciplinario. El paciente debe firmar un consentimiento donde se compromete a seguir sus controles pre y postoperatorios.

¿Cuáles son los mitos más frecuentes sobre la cirugía bariátrica que son importantes aclarar?

¿Operarse es el camino más fácil?: No. La cirugía bariátrica es una herramienta dentro del tratamiento de una enfermedad crónica y requiere cambios de hábitos para obtener y mantener sus beneficios.
¿Después de una cirugía nunca se vuelve a subir de peso?: No. Aunque la cirugía puede generar resultados importantes en la pérdida de peso, existe la posibilidad de recuperar parte del peso posteriormente.
¿La cirugía bariátrica es solo estética?: No. Además de contribuir a la reducción de peso, puede ayudar a mejorar otras enfermedades crónicas asociadas a la obesidad.
¿La cirugía es mágica?: No. Como cualquier procedimiento, puede presentar riesgos y requiere suplementación, controles médicos y seguimiento a largo plazo.

Conclusión

La cirugía bariátrica es una herramienta dentro del tratamiento integral de la obesidad, una enfermedad crónica. Su realización debe formar parte de un programa multidisciplinario que incluya seguimiento médico, acompañamiento nutricional, actividad física y cambios sostenidos en el estilo de vida para ayudar a controlar la enfermedad y sus condiciones asociadas.

Si deseas conocer más sobre las alternativas de tratamiento y las técnicas disponibles, conoce el servicio de Cirugía Bariátrica de Clínica Internacional.

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